La plupart des gens identifient l'horizon
florentin au dôme rouge-carrelé incurvé de
Brunelleschi qui le domine invariablement, cependant, ce n'est
pas d'abord à la vue de la cathédrale que
l'échelle de ce chef d'oeuvre architectural vous
frappe. L'importance de la cathédrale est telle que
pendant plus de 200 années elle n'a eu aucun dôme
car les florentins n'avaient pas pu trouver un moyen pour
réaliser l'échafaudage élevé sans
que ce dernier ne s'effondre sous l'effet de son propre poids.
Alors, comment les florentins ont-ils résolu le
problème de l'église sans dôme - en
revenant aux premiers jours de la Renaissance, Brunelleschi a
gagné une concours publique pour la conception de
l'énorme dôme. Ce dôme a été
réalisé l'échafaudage en le construisant
d'un côté de la cathédrale vers l'autre
plutôt que du sol vers le haut. Brunelleschi a
également employé un type révolutionnaire
de briqueterie appelé 'arêtes de poisons'
c.-à-d. où les briques ont été
imbriquées dans une manière très
similaire aux Lego des enfants de nos jours. Naturellement, la
brique ingénieuse en arêtes de poisons n'avait
pas suffi pour arrêter le dôme de s'effondrer vers
l'intérieur. Le vrai coup de génie de
Brunelleschi était la création d'un type de
squelette circulaire sur lequel la structure octogonale du
dôme a pris à forme. Bien que de nos jours le
dôme soit dans un état critique et en cours de
restauration, ce monument reste une œuvre de conception
remarquable.
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